"Ця книжочка - це скорочений, а місцями приступно переповіджений зміст більшої розвідки Мих. Драгоманова п. н. "Старі хартії вольности". Уступи, зазначені клямрами [ ] додані нами самостійно, для лекшого зрозуміння цілого оповідання; Мих. Драгоманів писав свою книжку для людей з більшою освітою, пропускаючи деякі речі, як вже відомі".
(З вступного слова К. Пушкаря).

Що є в книжці? 2 Вступ 3 1. Людина не може жити без думки про свободу 4 2. Вільні думки серед народів старинного Сходу й Півдня 6 3. Теократичний лібералізм на Сході 10 4. Демократичні порядки у старинних греків 16 5. Думки грецьких письменників про політичні справи 23 6. Розвиток політичних поглядів в старому Римі 31 7. Політичні погляди в старому христіянстві та у Византії 35 8. Державні порядки в молодих германських та словянських державах 40 9. Початки новітніх конституційних порядків 46